エネルギー革命

Aug 02, 2023

バンゴー大学の植物生物学および生物科学の名誉教授であるギャレス・ウィン・ジョーンズがエネルギーの歴史を考察し、それが今日の世界にどのような教訓をもたらすかを問うシリーズを続けていきたいと思います。

ギャレス・ウィン・ジョーンズ

最初の 4 つの記事で、私はこの地球上の生命の長い行進と、比較的最近ではあるが劇的なエネルギーの増加に対する (フリー) エネルギーの基本的な重要性を説明しようとしました。ホモサピエンス。フリーエネルギーとは、単に有用な働きや発電に利用できるエネルギーを意味します。

私がこれまで議論してきた個々のアイデアの多くは他の人によって提唱されたものですが、総合するのは私自身の責任です。

根底にある「大きな歴史」についてのこれらの考えは一部の人を興奮させ、できれば理解が深まるかもしれませんが、さらに重要なのは、現在の危機、私たちが生きる物語、そして人類の未来に対してそれらがもたらすかもしれない教訓です。

革命

私たちが現在、少なくとも 1 つ、おそらく 2 つのエネルギー革命の真っ只中にいることは明らかです。 1 つ目は、これまでのすべてのものとは大きく異なります。 気候変動の危機が差し迫っているため、私たちは化石燃料を放棄することを余儀なくされています。 私たちの経済を活性化し、かなりの割合の人々に繁栄をもたらしたまさにその源です。

第二に、人類のテクノロジー事業と科学的ノウハウは、エネルギー、電力、複雑さの関係と社会の変化速度の両方を根本的に変える形で、生物工学、コンピューティング、人工知能、ロボット工学を発展させてきました。

過去最高値

少数の筋金入りの否定論者を除けば、地球温暖化という穏やかそうな温暖化ではなく、壊滅的な気候変動と地球温暖化の危険性は、あまりにも明白で恐ろしいものである。 それにもかかわらず、高い約束と無数の会議にもかかわらず、主要な温室効果ガス (CO2、CH4、N20 など) の排出削減の進捗は情けないほど遅いです。

今年（2023年）4月の最終週の時点で、大気中のCO2は過去最高を記録した。 さらに悪いことに、二酸化炭素の年間増加量は、エルニーニョが発生していない年としては過去最大となった。 同様に、メタンと亜酸化窒素も記録的なレベルに達しています。 現在に至るまで、私たちはこれらの危険なガスの増加速度を減らすことさえできず、ましてや削減を達成することはできません。

転換点

いくつかの点が際立っています。 大気中の温室効果ガスの濃度と平均気温は広く報告されていますが、余分な熱のほとんど (90% 以上) が地球の表面積の 70% を占める海洋に吸収されていることは忘れられがちです。

平均海洋温度も記録的なレベルにあり、今後何世代にもわたって地球規模の気象パターンに影響を与えるでしょう。 2015 年のパリ協定では、大気の平均気温上昇を 2.0 ℃未満、可能な限り 1.5 ℃近くに制限することが国際社会に約束されました。

これらの目標は、氷床の融解、シベリアと北アメリカのツンドラの崩壊によるメタンや二酸化炭素の放出、または炭素吸収源としての熱帯雨林の能力の喪失など、不可逆的な転換点を引き起こすことを避けるための最良の気温推定を反映している。 。

甚大な被害

平均気温の上昇を+1.5℃に抑えるという現実的な見通しはなくなった。一連の巨大な火山噴火や、それ自体が甚大な被害をもたらす核戦争が起こらなければならない（望むことには注意してください）。 +2℃の上限を突破する可能性さえありますが、完全に避けられないわけではありません。

しかし、私の懸念は、単に化石燃料を放棄したり、再生可能エネルギーや核分裂や核融合による電気エネルギーに代替したりすることに消極的であるということだけではありません。 大きな問題は、あらゆる供給源からのエネルギーの使用量が増えることによる社会的および環境的影響です。

これらの記事では、より多くのエネルギーがより多くの仕事と電力をもたらし、より複雑になるという基本的な考え方を探求しています。そのためには、新しいレベルの複雑さを制御し安定させる能力が必要になります。